這里提到的核能是指核裂變能。前面提到核電廠的燃料是鈾。鈾是一種重金屬元素，天然鈾由三種同位素組成：

鈾－235 含量0.71%

鈾－238 含量99.28%

鈾－234 含量0.0058%（鈾－235是自然界存在的易于發生裂變的核素。）

當一個中子轟擊鈾－235原子核時，這個原子核能分裂成兩個較輕的原子核，同時產生2到3個中子和射線，并放出能量。如果新產生的中子又打中另一個鈾－235原子核，能引起新的裂變。在鏈式反應中，能量會源源不斷地釋放出來。

鈾－235裂變放出多少能量呢？請記住一個數字，即1千克鈾－235全部裂變放出的能量相當于2700噸標準煤燃燒放出的能量。